2
DE JULIO
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| Ntra. Sra de Sonsoles |
Historia
La
ciudad de Avila fue conquistada por los musulmanes el año 714, tres
años después de su entrada en España y vencer en la batalla del
río Guadalete.
Las tropas del gobernador Muza inb Nusayar al mando de su lugarteniente Tarik Abu Zara atravesaron por Guisando la cordillera de Gredos y, remontando el río Alberche, se plantaron ante las puertas de la ciudad de Avila y la sometieron.
Las tropas del gobernador Muza inb Nusayar al mando de su lugarteniente Tarik Abu Zara atravesaron por Guisando la cordillera de Gredos y, remontando el río Alberche, se plantaron ante las puertas de la ciudad de Avila y la sometieron.
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| Ávila y sus murallas |
La
ciudad de Ávila, al igual que las poblaciones céntricas de la
península, sufrió una notable despoblación, llamada “desierto
estratégico”, tierra de nadie, escenario de correrías de
ambas fuerzas contendientes.
A
finales del siglo XI, Alfonso VI hizo repoblar la ciudad por
cristianos procedentes de diversas regiones del norte. Las crónicas
hablan del año 1092 como el de la reconstrucción de Ávila, de sus
murallas y del templo de El Salvador.
Leyenda
Existen
varias leyendas sobre las aparición de la imagen de la Virgen: la
más difundida es que la imagen, de origen incierto, ya era venerada
en Ávila antes de la invasión musulmana.
Como
sucedió en otros muchos sitios, ante el avance musulmán, los
cristianos escondían sus imágenes para evitar que fuesen profanadas
y destruidas; los cristianos abulenses ocultaron su imagen de la
Virgen y así permaneció hasta que, tras la reconquista de la ciudad
por el rey Alfonso V el Noble, los cristianos volvieron a la ciudad y
reiniciaron su vida.
Cuenta
la leyenda que estando dos niños cuidando unas ovejas en el
montículo Los Serranillos, que domina el valle de Amblés, notaron
que de una oquedad salían resplandores y, al acercarse, vieron
que procedían de una imagen de la Virgen María con el Niño Jesús
como si estuvieran entre dos soles. Asombrados exclamaron : ¡Son
soles! ¡Son soles!.
Los
niños volvieron a casa y relataron lo sucedido a sus padres y éstos
lo pusieron en conocimiento de las autoridades.
La
fecha de la aparición de la imagen que, siglos atrás, había sido
ocultada por los cristianos abulenses, se sitúa en los últimos años
del reinado de Alfonso VI (999-1027).
Para
otros el nombre “Sonsoles” se derive de “Fons solis” (fuente
del sol) en referencia al manantial existente en el lugar.
La
imagen
Es
una imagen de madera policromada que representa a la Virgen María
sentada sobre un trono y sosteniendo al Niño Jesús sobre su rodilla
izquierda. La talla original ha sufrido graves desperfectos y
actualmente se custodia en la sacristía del Santuario; la expuesta
en el altar mayor es una réplica de la original.
Milagros
A
lo largo de los siglos se fue extendiendo la fama de Nuestra Señora
de Sonsoles por los muchos favores que concedía a sus devotos.
El
Santuario es el único en el mundo que conserva como exvoto
un cocodrilo disecado. Lo trajo desde el Nuevo Mundo un
abulense agradecido porque, pasando por la orilla de un caudaloso
río, fue atacado por un cocodrilo y, al verse en trance tan apurado,
invocó a la Virgen de Sonsoles, el caballo se paró y él tuvo
tiempo suficiente para con su espada dar muerte al animal.
Otro
exvoto singular es un facsímil
de barco ofrecido por un marinero castellano enrolado en la
Armada Invencible, la que envió Felipe II contra Inglaterra y que, a
pesar de su gran poderío naval, fue destruida por una tormenta. El marinero, devoto de la Virgen de Sonsoles, le pidió en sus oraciones
que le sacara con vida. El barco llegó a puerto español y el
marinero, en agradecimiento, entregó como exvoto un facsímil del
mismo, que se puede contemplar colgado en el Santuario.
De
ermita a Santuario
Nada
queda ni se sabe de la ermita que probablemente existió antes de la
invasión musulmana. La construida tras la Reconquista y la aparición
de la imagen llegó, al paso de los siglos, a tal deterioro que el 3
de Mayo del año 1480 los devotos de Nuestra Señora de Sonsoles,
tras solicitar el necesario permiso y serles concedido, fundaron la
Hermandad Nuestra Señora de Sonsoles
para reconstruir el edificio y velar por el culto a la venerada
imagen.
Muchas
personas notables se afiliaron a la Hermandad y con sus limosnas se
realizaron las obras del Santuario que dista unos 3 kilómetros de la
ciudad en la carretera que va a Toledo, la N-403, y se fundó el
Hospital de Peregrinos de Nuestra Señora de Sonsoles.
Las
fiestas
La
fiesta de Nuestra Señora de Sonsoles es el día 2 de Julio, aunque
se celebra el primer domingo del mes.
En
los tres primeros domingos de Octubre se celebran las fiestas
conocidas tradicionalmente como Las
Ofrendas.
La
Ofrenda Chica se celebra el primer domingo con la
participación de la Cofradía de la Sierrecilla, que agrupa 14
municipios de la zona noroeste de la provincia.
La
Ofrenda Grande se celebra el segundo domingo con
las participación de la Cofradía del Valle de Amblés, que agrupa a
15 municipios.
La
Cofradía de La Colilla se
celebra el tercer domingo.
En
estas fiestas, además de las Ofrendas a la Virgen, permanece viva la
tradición de las Escuadras. Diversos miembros de las cofradías las
representan en todos los actos públicos y, vistosamente ataviados,
ejecutan el Juego de la Bandera, ejercicio semejante a un baile con
una bandera que ondea al compás de las evoluciones.
La
música de dulzainas, gaitas, tambores, coplas y jotas mezclada con
subastas y ofrendas de los productos del valle dan color a la
festividad que más tradición tiene en Ávila y hacen que abulenses
y visitantes disfruten de las romerías.
Los
reconocimientos
El
Papa Clemente VII en 1526 unió el Hospital de Peregrinos con la
Cofradía de Ntra. Sra. de Sonsoles y concedió a ésta el derecho de
Patronato.
El
15 de agosto de 1934 el Obispo de Ávila, Enrique Pla y Deniel,
coronó canónicamente a la Virgen de Sonsoles como Patrona del Valle
de Amblés.
En
1954, el Obispo, Santos Moro Briz elevó el Santuario a la categoría
de diocesano.
El
25 de Julio de 2013, el Obispo de Ávila, Jesús García Burillo,
aprobó los actuales estatutos del Patronato.
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