57.- LA BANDERA DE EUROPA

En 1950 el Consejo de Europa convocó un concurso de ideas para confeccionar la bandera de la recién nacida Comunidad Europea. Arsène Heitz, un pintor de Extrasburgo, entre otros muchos diseñadores, presentó varios proyectos, y uno de ellos resultó ser el elegido, el que hoy todos conocemos: doce estrellas doradas, dispuestas en círculo, sobre fondo azul.

Fue diseñada en 1955 por Heitz y aprobada el 8 de diciembre de ese mismo año por el Consejo de Europa. El Parlamento Europeo la aceptó en 1983 y  en 1985, fue adoptada por los Jefes de Estado y Gobierno de  como bandera oficial de  Todas las instituciones europeas la utilizan desde 1986.

Paul Lévy, que había ayudado en el diseño de la bandera y fue director de prensa del Consejo de Europa, afirmó que no había ninguna intención religiosa al elegir el círculo de doce estrellas

¿Cómo es la bandera de Europa? 

Diseño y proporción de la bandera:

La bandera es un rectángulo de color azul cuya base tiene una longitud de una vez y media la altura. 

Descripción simbólica:

Sobre un fondo de cielo azul, doce estrellas doradas forman un círculo, signo de la unión de los pueblos. Las estrellas son invariablemente doce, símbolo de perfección.    

                         

Diseño y proporción de la estrella: Cada una de las estrellas es de cinco puntas y está inscrita dentro de una circunferencia no visible cuyo radio es igual a 1/18 de la altura de la bandera.  

                                         

Ubicación de las estrellas: Las doce estrellas doradas están alineadas regularmente a lo largo de una circunferencia no visible cuyo centro se ubica con el cruce de las diagonales del rectángulo que forma la bandera. El radio de dicha circunferencia es igual a 1/3 de la altura de la bandera. 

Orientación de las estrellas: Todas las estrellas están dispuestas en posición vertical. Es decir, con una punta dirigida hacia arriba y dos puntas apoyándose sobre una línea no visible perpendicular al mástil. Las estrellas quedan dispuestas como las horas en la esfera de un reloj.  

¿Por qué doce estrellas?

El número de estrellas en la bandera se fijó en doce, se debe a que originalmente fue la bandera del Consejo de Europa y no tiene una relación con el número de estados miembros de la UE.

En 1953, el Consejo de Europa tenía 15 miembros y se propuso que la futura bandera debía tener una estrella por cada miembro y que a partir de entonces no cambiaría en función de los futuros miembros. Sin embargo, la República Federal de Alemania se opuso porque uno de los estados miembros, Saarland, era una zona en disputa y tener su propia estrella implicaría la soberanía de la región.

Finalmente, fue aprobado el número doce como un símbolo de la perfección, de la plenitud y de la unidad de los pueblos. 

Posible interpretación religiosa

La bandera fue presentada por el Presidente del Consejo de Europa Liam Cosgrave el de 1955 bajo el lema de que "esta bandera no representa ni países, ni estados ni razas"   y que ni las estrellas ni el fondo azul son propiamente símbolos religiosos.    

No obstante, hay personas que defienden la presencia de un simbolismo católico.

¿Qué dice al respecto el autor del diseño de la bandera?

Arsène Heitz, declaró en 2004 en la revista Lourdes Magazine haberse inspirado para hacer el diseño de la bandera europea en este pasaje del Libro del Apocalipsis: «Y apareció en el cielo un gran signo: una Mujer vestida del sol, con la luna bajo sus pies y una corona de doce estrellas en su cabeza» (Ap 12,1).

Arsène Heitz concibió las doce estrellas en círculo sobre un fondo azul, tal como la representa la iconografía tradicional de  bajo la advocación de , cuya historia estaba leyendo en esos días.

A esto hay que añadir que la bandera fue aprobada un 8 de diciembre, día de  (aunque fue presentada a la prensa tres días después) y que posteriormente el mismo Consejo de Europa inauguró un vitral para la catedral de Estrasburgo donde aparecen las doce estrellas del emblema europeo. 

Al margen de interpretaciones, apoyándonos en la inspiración del autor y en su conocida devoción por , el azul de la bandera nos recuerda a los católicos el azul del manto protector de nuestra Madre.